民族精神是一个民族在长期共同生活和社会实践中形成，为本民族大多数成员所认同的价值取向、思维方式、道德规范、精神气质的总和，是一个民族生命力、创造力和凝聚力的集中体现，也是民族赖以生存、共同发展的核心和灵魂。它的核心特征包括：
1、民族性。每个民族因自然环境、生存方式不同，会形成独具特色的精神气质，例如中华民族精神、美国民族精神就存在本质差异。
2、时代性。民族精神会随着时代发展与时俱进，不断更新内涵，和该民族当前的历史任务结合，不同历史阶段会孕育出新的精神形态。
3、历史传承性。民族精神一脉相承，是在民族文化血脉延续发展，不同时代的民族精神都是对前代精神的继承与发展。
4、开放性。不同民族的精神可以相互交流、吸收，促进共同进步。
中华民族精神的核心内涵。中华民族精神以爱国主义为核心，具体包含团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息四大内容。爱国主义，是贯穿民族精神所有内容的核心，是动员和鼓舞中国人民团结奋斗的旗帜，是各族人民风雨同舟、自强不息的精神支柱。
1、团结统一。凝聚全民族意志共同实现目标，维护整体利益的互助合作精神。
2、爱好和平。与其他民族平等友好相处，为维护世界和平、促进共同发展而努力。
3、勤劳勇敢。在改造客观世界的实践中不惧艰难的精神，是中华民族坚不可摧的立业根基。
4、自强不息。始终保持独立奋发、不断进取的精神品格。
伟大民族精神始终是中华民族生生不息、发展壮大的强大精神支柱，是维系我国各族人民世世代代团结奋斗的牢固精神纽带，是激励中华儿女为实现中国梦而奋斗的不竭精神动力。